인도 자이나교의 한 가정에서 태어났다.
그는 스물 한 살 때 첫 깨달음을 얻은 뒤 삼십여년 동안 세계의 여러 경전을 섭렵하고, 요가 수행과 명상을 통해 확립한 자신의 세상을 인도의 뿌나에 있는 라즈니쉬의 아쉬람에서 가르치기 시작했다.
그의 가르침은 인도 뿐만 아니라 전 세계로 뻗어 나가서 그는 지두 크리슈나무르티, 마하리쉬 등과 함께 살아있는 세계의 스승,
혹은 성자로 일컬어지며 서구 젊은이들의 정신세계에 크나큰 영향을 주었다.
그가 강론한 것은 노자, 장자, 열자, 탄트라, 우파니샤드, 요가, 예수, 헤라클리투스, 수피즘, 석가, 까비르, 신비주의 들이다.
처음엔 철학도에서 철학교수로, 그리고 요가와 탄트리카로, 마침내는 붓다의 침묵에 든 자로 가르침을 끝내었다.
오쇼의 가르침은 어떠한 틀로도 규정하기 힘들 만큼 다양한 주제를 다루고 있다.
그의 강의는 삶의 의미를 묻는 개인적인 문제에서부터 현대사회가 안고 있는 시급한 정치·사회적인 문제에 이르기까지 거의 모든 주제를 망라한다.
런던의 선데이 타임스(Sunday Times)는 20세기를 빛낸 천 명의 위인들 중 한 사람으로 오쇼를 선정했으며,
미국의 작가 탐 로빈스(Tom Robbins)는 오쇼를 ‘예수 이후로 가장 위험한 인물’로 평하기도 했다.
인도의 선데이 미드데이(Sunday Mid-Day)는 인도의 운명을 바꾼 열 명의 인물을 선정했는데,
그 중에는 간디, 네루, 붓다 등의 인물과 더불어 오쇼가 포함되어 있었다.
오쇼는 자신의 일에 대해 새로운 인간이 탄생하도록 기반을 닦는 것이라고 했으며,
점점 가속화되는 현대인들의 생활환경에 맞는 명상법을 도입하여 인간의 내면을 변화시키는 데 혁명적인 공헌을 하였다.
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